Экосистеме Байкала угрожают водоросль спирогира, а также падение уровня воды. Заглянуть в будущее великого озера позволяют исследования Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН. Какая участь ждет крупнейший в мире пресноводный водоем — выяснил «Климат России».
Байкал в последние годы — настоящая информационная бомба. Виной тому бурное развитие нитчатых водорослей из рода спирогира, падение уровня воды и строительство в Монголии гидроэлектростанций, которые могут поставить водоем и его обитателей под угрозу вымирания. Беды Байкала вызывают у ученых серьезные опасения.
На протяжении последних десятилетий в озеро попадают неочищенные стоки из разросшихся на побережье гостиниц и постоялых дворов. Вместе с отходами в водоем поступает большое количество азота и фосфора, содержащихся в дешевых стиральных порошках и чистящих средствах. Однако это всего лишь полбеды.
Летом и осенью 2016-го над поверхностью Байкала можно было наблюдать дымовую завесу, образовавшуюся вследствие лесных пожаров. Как сообщает Рослесхоз, в большинстве они возникают по вине туристов. В результате буйства стихии в озере скопились зольные элементы, которыми питается фитопланктон. Тот самый, что делает воду зеленоватой и менее прозрачной.
Изменение климата тоже вносит свою лепту в ухудшение местной фауны и флоры — прибрежная часть Байкала становится теплее. Это способствует развитию теплолюбивых видов бактерий, которые могут вызывать заболевания у других организмов.
Если сложить все эти факторы вместе, получается благоприятная среда для развития вредоносных водорослей и других микроорганизмов. Сегодня почти в каждой точке огромного водоема, на глубинах от полутора до пятидесяти метров, где достаточно тепла и света, встречается спирогира. Из-за нее берега некогда чистейшего озера мира покрыты мохнатым ковром, а вода, зачерпнутая в кружку, представляет собой зеленоватый кисель.
Все, что нужно спирогире для бурного роста, — камень или торчащая из земли коряга, за которые можно зацепиться. В остальном условия близки к идеальным: в озере полно питательных веществ (биогенов), служащих для водоросли удобрением. Пока ученые далеки от оптимизма. По словам старшего научного сотрудника Института океанологии имени П.П. Ширшова РАН Филиппа Сапожникова, даже если разом отказаться от использования фосфатосодержащих порошков и прекратить сбрасывать стоки в Байкал, спирогира все равно останется в озере на долгие годы. Ежегодное развитие густой тины во многих местах может привести к деградации донной экосистемы на обширных участках прибрежной акватории, предупреждает ученый.
Выход один — кардинально пересмотреть отношение к проблеме загрязнения озера.
Эпизод два. Скрытая угроза
Помимо камней и коряг, спирогира также не прочь поселиться и на омертвевших озерных губках. Сегодня эти природные фильтры Байкала страдают от неизвестной болезни, из-за которой они гниют и разлагаются.
Пораженные губки погибают не полностью. Животное отделяет от себя омертвевшую часть, сохраняя шанс на выживание остальному организму. Почти так же поступают люди, которых укусила змея, — накладывают жгут, чтобы зараженная кровь не поступила к жизненно важным органам. Только в отличие от людей, губке не важно, с какой из ее сторон началось заражение. Дело в том, что ее структура одинакова во всех частях. А отсутствие мозгов не мешает ей принимать столь важные, судьбоносные решения.
«Однако у губки иммунитет работает неравномерно. Одни ветви у животного слабее, другие сильнее. Если в одной ее части завелся паразит, то губка просто берет и строит стену, „зону отчуждения“ из мертвых клеток», — рассказывает океанолог.
Результаты исследований, представленные в сентябре 2016 года на международной конференции в Иркутске, показали наличие внутри гниющих губок большого числа вирусов, а также грибов микроводорослей и порядка сорока видов бактерий. Причина такого разнообразия в том, что когда один вредоносный микроорганизм подавляет иммунитет существа, оно становится легкой добычей для других паразитов. Однозначно сказать, что вызвало заболевание губок, пока нельзя. Однако у сотрудников Института океанологии есть предположение на этот счет.
«Мы нашли внутри мертвых частей губок цисты амеб. Это может стать основой для разгадки причины массового заболевания. Такие случаи нигде не описаны. Однако известно, что некоторые виды амеб способны паразитировать на губках и подрывать их иммунитет. После того, как он ослабевает, животное заселяется кучей паразитов, которые добивают его пораженную ветвь насмерть», — говорит Сапожников.
Что с уровнем воды в озере?
В природе все взаимосвязано. Так и на Байкале: изменение уровня воды вызывает ее потепление вдоль берегов, так как она лучше прогревается солнцем за лето. Как мы уже упоминали в начале, из-за этого бурно разрастается теплолюбивая спирогира и болезнетворные бактерии.
Бытует мнение, что Байкал стал мелеть из-за гидроэлектростанций, построенных на впадающих в него реках. Насколько правдиво это утверждение? Как говорят ученые, влияние гидроэлектростанций на изменение уровня воды в Байкале оценить сложно.
Местные жители говорят, что Байкал обмелел. Экологический проект „Берега России“ сообщает, что уровень воды действительно снизился за последние несколько лет, но лишь по сравнению с зафиксированным повышением, которое произошло сразу после строительства плотины на Ангаре. Участники проекта оперируют данными наблюдений местных гидрологов. Получается, вода вернулась на прежний уровень, каким он был до строительства ГРЭС объясняет Сапожников.
Адаптация к человеку
Одна из возможных причин нагревания Байкала — мельчайшие частицы пластика, отделившиеся от дрейфующих в озере пакетов, бутылок и тентов. Их приносит ветром с туристических стоянок. Микроскрабовые частицы от стиральных порошков поступают в озеро с нефильтрованными стоками. Кроме того, пластик способствует замутнению воды. И у этого могут быть куда более серьезные последствия, чем испорченное настроение туристов.
Похоже, что озеро само выработало механизм утилизации этого чужеродного материала, рассказывает океанолог. Микропластик, плавающий у поверхности, окисляется солнцем и становится шероховатым. В результате на нем легко закрепляются различные микроводоросли. Под тяжестью такого нароста, пластмасса тонет и оседает в глубинах озера, где происходит ее «захоронение».
Сможет ли Байкал за себя постоять? Пока вопрос остается без ответа. Фото: Michelle Clark / Flickr
Подобно живому существу, озеро пытается избежать гибели. Гармоничная экосистема, которая складывалась веками, включает механизмы защиты. Благодаря им Байкал нейтрализует негативные изменения. Важно понимать, что они имеют антропогенную природу. Поэтому человек должен приложить максимум усилий для выправления экологической ситуации рядом с главным озером планеты. Ведь если Байкал проиграет борьбу за выживание — проиграет все человечество. Оно лишится уникального оазиса заповедной природы, где сосредоточено более 20% пресной воды всего мира.
Автор: Алина Гребенкина